从世界的秩序（或目的因）可以论证上帝的存在

13世纪意大利著名经院哲学家托马斯·阿奎那的《神学大全》中论证上帝存在的五大论证的第五大论证。托马斯看到安瑟伦的本体论遭到一些人的排斥，于是，他就因袭亚里士多德的观点，认为上帝是“不动的推动者”和“最终因”等，来为上帝的存在作全面的论证，即著名的五大论证。在第五大论证中，托马斯提出，从世界的秩序（目的因）可以论证上帝的存在。他说，我们看到：那些无知识的人，甚至那些生物，也为着一个目标而活动；他们活动起来，总是或常常是遵循同一途径，以求获得最好的结果。显然，他们谋求自己的目标不是偶然的，而是有计划的。但是，一个无知者如果不受某一个有知识和智慧的存在者的指挥，好像箭受射者指挥一样，那他也不能移动到目的地。所以，必定有一个有智慧的存在者，一切自然的事物都靠它指向着他们的目的。这个存在者，我们称之为上帝。在这里我们可以看出，托马斯利用亚里士多德的形式质料说鼓吹目的论，提出上帝创造世界是按照等级的阶梯来安排的，这种阶梯从无生物开始，向上数，经过生物、人、圣事和天使，最后达到上帝。每一低级的存在形式都是高一级存在的质料，更高一级的存在是低级存在的目的。